腓立比书：基督，我们的信頼和力量

这个月我们要开始读腓立比书。我个人认为这是新约圣经里最令人愉快的一封书信。纵使这是所谓狱中书信里的一封，也就是保罗被囚禁时写的，但整封信都充满着喜乐和感恩。信是写给在腓立比的圣徒们。如果你手边有地图就可以发现它是罗马帝国的殖民地，在古代被称为马其顿。它是保罗在欧洲传道的第一站。使徒行传的第十六章记录了保罗和西拉蒙召去马其顿传道，和他们在那儿惊险的经历。他们被囚禁，然而深夜在牢狱中他们高声唱诗赞美主的时候，发生地震，牢门大开。他们后来被释放，有人说得好：福音首次传入欧洲是一场圣乐演唱会，精彩至极，以致轰动到震垮房子。这是腓立比书这封书信的一个极其有趣的背景。

我们对腓立比教会的了解可能胜过对其他教会的认识。保罗当时是个待审的囚徒。在使徒行传的最后一章，我们可以了解由他写这封信时的立场所看到的此信的背景。路加在使徒行传28章16节提到保罗在罗马待审期间被容许独居，有士兵终日监视。路加没提到锁链，但我们知道罗马的惯例，保罗当时应该是与士兵被锁链栓在一起。士兵一日换三班，而保罗并不允许离开士兵超过铁链的距离。但是路加提到在那两年期间，保罗负担自己的生活，可以公开无阻碍地接待许多慕道的人，传讲神国的讯息和主耶稣基督的教导。虽然他时时刻刻被监控，但他还是有相当的自由度，容许他在自己被软禁的屋子里见朋友。在这样的背景下，他写了腓立比书。