约翰：主最亲密的朋友

我们将开始探索约翰福音。这本福音书是由使徒中被称为“耶稣所爱的那门徒”写的。约翰是主耶稣传道期间与他最接近、最亲密的人，因此这本福音书非常重要。

我们无法估计与拿撒勒人耶稣三年半的近距离接触对使徒约翰产生的影响有多巨大。约翰写这本福音书的时候已经是个老人。据悉，他在主后七十年耶路撒冷圣殿被毁之后，移居以弗所期间着笔，为的是给这个罗马帝国文物中心的基督徒社群提供指引和方向。他写作的时间约在第一世纪结束时。马太福音、马可福音、和路加福音都已经成书而且在早期的基督徒间广泛流传。使徒保罗和使徒彼得所有的书信也都已经写成了。

这本福音书是新约圣经里最后完成的著作之一。时隔那么久，有些人认为约翰也许会忘了他所经历的事故的细节。约翰并不回述耶稣传道期间的许多事迹，像马太、马可、和路加的对观福音书中一样。约翰福音不同，他自己告诉我们为何如此：

耶稣在门徒面前，另外行了许多神迹，没有记在这书上。但记这些事，要叫你们信耶稣是基督，是神的儿子。并且叫你们信了他，就可以因他的名得生命。（约20: 30-31)

显然地，约翰的记录方式是有选择性的，目的是叫人重生：这个生命是靠着耶稣的权柄而来的；是真正有活力，激动人心，有价值、有意义、得满足的生命，如同耶稣自己所说，"我来了，是要叫人得生命，并且得的更丰盛。"

虽然约翰记录的是四、五十年前的往事，但我们要记得他在这期间几乎每天都在重复叙述这些故事。当然，他受助于耶稣应许所降下的圣灵，圣灵会"将一切的事，指教你们，并且要叫你们想起我对你们所说的一切话"（约14:26）。使徒们不但有他们自己鲜明的记忆，而且有圣灵的帮助，来回想起耶稣在特殊场合所说的话，再加上他们在这些事上长时间的默想。也许就是因为这样，约翰，不同于其他福音书，能在许多记录上添加了内涵和解释。经过一再地复述，所有的这些事迹都深刻地烙印在使徒们的记忆中。虽然历时久远，他们未曾忘记耶稣的所说所为。我们可以肯定这是一位纯正的门徒所写下的纯正的见证，他清楚而鲜活地回诉了耶稣在那奇妙的三年半里的所作所为。